A obrigação de prestar os alimentos fundamenta-se no Princípio da Solidariedade Mútua entre os parentes, e, quando prestada em benefício do filho menor de idade não cessa, de maneira automática, quando este completa 18 anos. 

Para que o encargo alimentar reste extinto é preciso demonstrar em um procedimento judicial que não mais persiste a necessidade do filho, o que deve ser analisado no caso concreto, pois, o simples fato de ter sido alcançada a maioridade não quer dizer que os alimentos não serão mais necessários à manutenção da dignidade e do sustento material de quem o recebe.